Le Blog de Lazare

Le 3M22 Zircon russe, seul missile actuellement opérationnel capable de voler à plus de Mach 9.

Les rebelles Houthis du Yémen ont-ils vraiment lancé un missile hypersonique sur Israël, ce dimanche ?

C’est en tout cas c’est ce qu’ils ont affirmé par la bouche de leur porte-parole, qui a précisé que l’engin avait parcouru 2040 km en 11 minutes et demie, soit à une vitesse de Mach 9,8. Or, pour l’instant, seuls les Russes maîtrisent la technologie idoine permettant de fabriquer des missiles volant à de telles vitesses.

Mach 9,8 n’est d’ailleurs que la vitesse moyenne du missile sur l’ensemble de sa trajectoire. Si l’on tient compte du fait qu’il doit atteindre les couches supérieures de l’atmosphère avant de prendre peu à peu sa célérité maximale, c’est à Mach 12, voire plus, qu’il aurait fondu sur sa cible, en fin de trajectoire donc. Il est clair qu’aucun dispositif ne permet actuellement d’intercepter un tel bolide.

Si le missile tiré sur Israël ce dimanche avait vraiment été hypersonique, il n’aurait pas été intercepté par le « Dôme de fer », et aurait provoqué infiniment plus de dégâts. Il s’agit donc bien d’un « bluff Houthis », comme nous en avons émis l’hypothèse dans notre article.

Après avoir rappelé que les Houthis « disposent d’un arsenal assez impressionnant, qui se compose majoritairement de missiles balistiques », Alexandre Vautravers, spécialiste des questions d’armement et rédacteur en chef de la Revue militaire suisse, fait de l’événement les commentaires suivants :

« Jusqu’à il y a une dizaine d’années, la plupart des missiles balistiques en service dans différents pays au Moyen-Orient, mais également en Iran et en Irak, étaient des dérivés du Scud, d’une portée d’à peu près 600 à 700 kilomètres. On reste aujourd’hui dans des missiles qui sont similaires à ce Scud, mais la technologie s’est considérablement améliorée ces dix dernières années »

« Les Houthis, qui ont reçu des parties [du missile] ou alors des fusées qui ont des portées pouvant aller au-delà de 2 000 kilomètres, disposent de ce type de technologie. Le problème, c’est que le terme hypersonique peut être compris d’une manière large et générale, ou bien alors il peut désigner un type d’arme extrêmement précis »

« Dans la définition générale, on peut dire que les Houthis ont raison, puisque, factuellement, un missile balistique qui va s’envoler et qui va dépasser les 23 à 25 kilomètres d’altitude (…) va redescendre avec une vitesse qui est hypersonique. C’est-à-dire une vitesse supérieure à cinq fois la vitesse du son [Mach 5]»

« Donc, oui, le missile ou l’ogive ou la tête du missile, qui a pu être assemblé au Yémen avec des composants venus d’ailleurs [A. Vautravers reste étrangement silencieux sur la provenance vraisemblable de ces composants…], est hypersonique, c’est un fait. Maintenant, les Israéliens ont aussi raison d’affirmer que ce n’est pas un missile hypersonique, mais un missile balistique sol-sol. Parce qu’aujourd’hui, la définition sophistiquée, précise et militaire d’une arme hypersonique, c’est une arme qui effectivement vole à plus de cinq fois la vitesse du son, mais qui peut être dirigée durant son vol »

« Petit à petit, la recherche et développement en Iran, en Corée du Nord et dans un certain nombre d’autres États, ont permis d’augmenter la portée de ce type d’armes, qui n’a rien de vraiment révolutionnaire et que l’on connaît depuis plusieurs décennies. Aujourd’hui elle peut atteindre sans trop de difficultés des distances de 1 600 à 2  000 kilomètres, voire peut être de 2 200 à 2 400 kilomètres ».

Ce qui pose un défi sécuritaire pour l’État d’Israël, sans pour autant être, selon le spécialiste, « un défi technologique majeur pour lui ». En effet, argumente-t-il : « en raison de leur trajectoire parabolique et très prévisible, ces projectiles peuvent en principe être détectés de manière très précoce et peuvent en pratique être interceptés, comme ce fut le cas pour le missile des Houthis qui a été intercepté avant de toucher sa cible, alors que seuls des débris sont retombés sur le sol israélien ».

Trois critères, donc, définissent un missile hypersonique : sa portée supérieure à 2000 km, sa vitesse supérieure à Mach 5, le fait que sa trajectoire peut être modifiée au cours du vol. Les deux premiers nous paraissent déterminants. Nous nous permettrons donc d’être d’un autre avis que le spécialiste suisse, et d’affirmer que le défi sécuritaire lancé à Israël est majeur de par sa dimension technologique. Des armes se déplaçant à Mach 12 ou 15 , voire plus, arriveront à percer tous les « Dôme de fer », si sophistiqués soient ils, même si « leur trajectoire [est] parabolique et très prévisible » La seule parade pour l’Etat hébreu sera de détruire les bases de lancement. En utilisant à son tour des missiles hypersoniques ? Quand ses ingénieurs en maîtriseront la technologie, ce qui ne saurait tarder…

Henri Dubost