Le Blog de Lazare

Oleksandre Syrsky est né en 1965 dans l’ancienne URSS, dans une famille « ethniquement russe », précise sa fiche Wikipédia. Il a fait ses études militaires à Moscou, à l’école de commandement de l’Armée rouge. Syrsky est aux commandes de l’incursion-suicide dans l’oblast de Koursk de ce qui reste de l’armée ukrainienne après deux ans et demi de combats meurtriers. Face à une armée russe qui a le temps, l’espace et le nombre pour elle.

Dans les années 1970, Oleksandr Syrsky suit son père dans sa nouvelle affectation militaire à Kharkov, à l’époque en RSS d’Ukraine. Après avoir terminé sa scolarité à Kharkov, Oleksandr Syrsky intègre l’école militaire supérieure de commandement de Moscou en 1982 et en sort diplômé en 1983

Syrsky et son unité sont déployés dans la guerre d’Afghanistan. Il reste à cette affectation après la chute de l’URSS puis rejoint les rangs de la nouvelle armée de l’Ukraine indépendante. Il poursuit des études à l’université de la défense nationale à Kiev avant d’occuper une série de postes militaires haut placés du pays.

Commandant en chef de l’armée ukrainienne depuis février dernier, il est qualifié à Kiev de « général le plus soviétique ». Il est nettement moins populaire que son prédécesseur, le général Zaloujni, pour une bonne raison : en bon « soviétique », il professe un mépris souverain pour la vie de ses soldats. A preuve cette opération de la dernière chance dans l’oblast de Koursk dans laquelle il a engagé les débris de son armée exsangue vers une défaite et des milliers de morts. Côté russe, les pertes seront également lourdes, mais avec 44 millions d’habitants, l’Ukraine n’est pas la Russie…

Cette offensive de Koursk est pour le moins curieuse. L’armée de Kiev a pénétré dans l’oblast sans réaction proportionnée des Russes. Certes, la Russie de Poutine n’est pas l’URSS de Brejnev : chaque km de frontière n’est pas gardé par un bataillon. Si on est surpris par le déroulé de l’opération, on l’est encore plus par l’absence de prévisions du haut commandement russe. Difficile de croire que les renseignements russes n’ont pas vu s’accumuler des dizaines de milliers d’hommes et des centaines de blindés sur ce point de la frontière. Un piège soigneusement préparé ? Syrsky y est-il complaisamment tombé la tête la première ? Pour l’analyste politique ukrainien Volodymyr Fessenko, interrogé par l’AFP, l’offensive de Koursk est caractéristique du « style Syrsky » et ressemble beaucoup à celle de Kharkiv, « rapide, inattendue et atypique ».

Le lèche-bottisme de Syrsky est relevé par Le Temps : l’une de ses qualités serait de ne jamais dire non au président, précise le quotidien suisse qui souligne que le site spécialisé Glavkom, proche des militaires ukrainiens, le décrivait dès janvier 2023 comme le « général préféré de Volodymyr Zelensky ». Comme le rapporte L’Express, le président l’a en tout cas qualifié de « général le plus expérimenté d’Ukraine ». Début avril 2022, quelques jours après la retraite des forces russes de la région de Kiev, Zelensky a remis au général le titre de « héros de l’Ukraine », la plus haute distinction nationale.

Est-ce Syrsky qui a proposé à Zelenski cette opération suicide dans l’oblast de Koursk en la parant des attraits d’une opération « rapide, inattendue et atypique » ? Syrsky connaît son Volodymir comme le fond de se vareuse. Il savait que le « comique troupier devenu Churchill » ne résisterait pas aux charmes d’une offensive-spectacle qui allait lui redonner la vedette après des mois d’éclipse dus aux événements du Proche-Orient. Peu importe les milliers de troufions qui vont y laisser leur peau : show must go on…

La suite des opérations ne fait aucun doute : alors que l’armée de Kiev recule partout depuis plusieurs semaines, on ne voit pas pourquoi il n’en serait pas de même sur ce nouveau front, une fois l’effet de surprise passé côté russe. A quoi s’attendre ? Mutinerie dans l’armée qui ne supporte plus d’être réduite à l’état de chair à canons ? Révolte d’un peuple ulcéré par le fiasco annoncé de cette opération de trop, dont il rendra Zelensky directement responsable – les civils ukrainiens s’en prennent déjà aux recruteurs de l’armée, incendiant leurs véhicules – ? Un Zelinsky que les Ukrainiens chasseront pour mettre un Zaloujni à sa place, selon un scénario prévu de longue date ? Un Zaloujni qui saura signer la paix des braves ? Quid de Syrsky ? Comment ce « général le plus expérimenté d’Ukraine » n’a-t-il pas vu le piège de Koursk ? Ce « Russe ethniquement pur » est-il un agent de Poutine ? Les semaines qui viennent devraient apporter des réponses à ses interrogations.

Henri Dubost