Le Blog de Lazare

Quand, à l’époque de Léopold II, le fils d’un chef africain, sexe coupé, est destiné à frotter le dos de la Princesse musulmane de Zanzibar, quand d’autres Noirs esclaves castrés se tuent au travail ou sont emmenés, nus, dans une prison souterraine où ils vont mourir de faim, de soif, de saleté, des Français, des Anglais tentaient d’occuper cette région, des Belges ont perdu la vie pour avoir voulu mettre fin à cette indignité.

À l’école ou dans les médias, on ne nous parle plus de cet esclavage, on n’aborde que le rôle négatif des colonisateurs, on a oublié les chefs traditionnels qui, au Congo par exemple, ne voulaient pas de l’indépendance en 1960 parce qu’ils connaissaient l’histoire grâce à la tradition…

Je pense à ce passé horrible pour l’Est de l’Afrique quand je lis que des centaines d’« ouvriers » noirs et bruns sont morts récemment au Qatar pour la construction d’un stade de football climatisé de très grand luxe et je suggère à ceux qui n’ont que critiques pour les colonisations, pour Léopold II, de se renseigner sur le passé – La Princesse de Zanzibar est un livre intéressant – et on peut aussi se renseigner sur le monde actuel, la vie des Congolais travaillant dans les mines par exemple… Et s’il est bien vrai que les esclaves ne sont plus  castrés, que chaque pays d’Afrique a pu bénéficier des progrès de la civilisation – voyez les écoles, les routes, les hôpitaux, les industries, les centres de recherche agricole en 1960 – que nous avons la chance infinie de ne plus vivre à l’époque de la Princesse de Zanzibar, une question me  vient : sommes-nous tous capables de profiter de cette chance ?

À leur époque, les esclaves libérés de Zanzibar n’en étaient pas capables : à peine libérés par le colonisateur anglais, ils ont cessé de travailler, ils se sont mis à détruire, ont erré sans but dans l’île et étaient bien malheureux. L’auteur ne nous cache pas cette réalité et on lui pardonnera volontiers quelques erreurs ne concernant pas Zanzibar mais qui ont du succès. (1)

Ce livre est une belle introduction, agréable et facile à lire, pour ceux qui aiment connaître l’histoire. Il montre une situation réelle de manière romancée… et donnera envie d’en savoir plus !

Un petit extrait :

Il faut d’abord remercier Dieu, puis les esprits de nos ancêtres, et aussi la bénédiction des mères du village, les sorciers qui ont protégé nos jeunes, les maîtres du savoir qui leur ont appris la vraie vie, celle du labeur, de l’obéissance et de la connaissance, je remercie aussi le chef de ces courageux jeunes hommes, Mwana wa Mbwa. C’est un tout jeune garçon mais l’âme de son ancêtre est entrée dans son corps, elle est aussi ancienne que le baobab, merci aux courageux jeunes hommes du village. Un jour, mes fils, ce sera vous qui dirigerez le pays, le corbeau ne cède pas le nid à la cigogne, car il est plus gros et plus noir qu’elle, sa voix est plus forte et son bec plus puissant, il n’a de cesse de la combattre jusqu’à ce qu’elle s’en aille. Tant que tu ne te courbes pas, on ne montera jamais sur ton dos, et si tu veux profiter de la lumière du soleil, il faut quitter ta hutte, or désormais nous la voulons, la lumière du soleil. (p.176)

Mia Vossen

(1) Comme tant d’autres, l’auteur du livre a pris pour argent comptant le livre d’Adam Hochschild qui parle de 10 millions de Congolais tués sous le règne de Léopold II. Il ignore qu’à l’époque seuls 1 700 Européens travaillaient au Congo, que le Congo de Léopold II – l’EIC – bien peuplé près du fleuve, comptait peut-être 5 millions d’habitants à l’intérieur du pays, chiffre invérifiable, avancé par des explorateurs qui ont traversé cet intérieur (Théodore Luyckx par exemple). Hochschild cherchait le succès, il l’a obtenu et même des professeurs d’Université lui font confiance….